Symbole du Portugal : que représentent vraiment les écussons du drapeau ?

Le drapeau du Portugal, avec ses couleurs vives et son écusson complexe, raconte une histoire riche en traditions et en symboles. Les cinq petits écus bleus disposés en croix sur le grand écusson central évoquent les cinq rois maures vaincus par le premier roi du Portugal, Alphonse Ier, lors de la bataille d’Ourique.

Les points blancs à l’intérieur de ces écus représentent les plaies du Christ, un signe de foi et de protection divine. Entourant ces écus, les sept châteaux dorés rappellent les forteresses conquises lors de la Reconquista, symbolisant la consolidation du territoire portugais et l’expansion de son influence.

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Origines et évolution des écussons du drapeau portugais

Le drapeau portugais tel que nous le connaissons aujourd’hui résulte d’une longue évolution historique marquée par divers événements majeurs. Le premier roi du Portugal, Alphonse Ier, aussi connu sous le nom d’Afonso Henriques, a choisi comme emblème la croix bleue de son père, Henri de Bourgogne. Cette croix était posée sur un fond blanc, symbolisant la pureté et la foi chrétienne.

Évolution sous les différents règnes

• Sancho I : fils d’Afonso Henriques, il introduit les ‘Quinas’, ces cinq petits écus en croix, qui deviendront un symbole royal.
• Afonso III : il ajoute les châteaux de l’Algarve au blason, symbolisant la conquête de cette région.
• Jean I : il intègre la croix de l’Ordre du Christ au blason, marquant l’importance de cet ordre religieux militaire dans l’expansion maritime portugaise.

La modernisation des armoiries portugaises se poursuit avec Dom João II, qui apporte plusieurs modifications à l’écu, puis avec Dom Manuel I, qui ajoute la sphère armillaire. Ce symbole, représentant les Grandes Découvertes, reflète le rôle du Portugal dans l’exploration maritime. Dom João III et Sébastien I apportent aussi des ajustements, dont la fermeture de la couronne.

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Influences républicaines et coloniales

La période du Royaume-Uni de Portugal, du Brésil et des Algarves voit l’utilisation accrue de la sphère armillaire, témoignant de l’extension territoriale et de l’influence coloniale portugaise. Sous la reine Marie II, le drapeau adopte une combinaison de bleu et blanc, avant que la République portugaise n’impose le vert et rouge après la révolution de 1910.

Le drapeau portugais symbolise ainsi non seulement l’histoire complexe du Portugal mais aussi l’identité culturelle et politique d’une nation forgée par des siècles de luttes, de conquêtes et de découvertes.

Signification des éléments du bouclier portugais

Le bouclier portugais, central sur le drapeau, est riche en symboles historiques et culturels. Il se compose de plusieurs éléments distinctifs, chacun ayant une signification profonde.

Les Quinas : ces cinq petits écus en croix, parsemés de besants, symbolisent les cinq rois maures vaincus par Alphonse Ier lors de la bataille d’Ourique. Les besants représentent les deniers d’argent, évoquant la prospérité et la richesse du Portugal médiéval.

Les Châteaux : disposés autour des Quinas, les sept châteaux rappellent les forteresses prises lors de la reconquête de l’Algarve par Afonso III. Ils sont un hommage aux victoires militaires et à l’expansion territoriale du royaume.

La sphère armillaire : ajoutée par Dom Manuel I, ce symbole des Grandes Découvertes représente l’âge d’or de l’exploration maritime portugaise. Cet instrument scientifique était utilisé pour étudier le positionnement des astres et naviguer sur les mers inconnues.

La Croix de l’Ordre du Christ : présente derrière le bouclier, cette croix marque l’influence de cet ordre religieux militaire, qui a joué un rôle fondamental dans le financement et le soutien des expéditions maritimes.

Le bouclier portugais, ancré au centre du drapeau, est une véritable synthèse de l’histoire du Portugal. Il raconte les conquêtes, les découvertes et les luttes qui ont forgé l’identité nationale. Chaque élément du bouclier possède une valeur symbolique forte, rappelant les exploits et les défis surmontés par le peuple portugais au fil des siècles.

Impact historique et culturel des écussons sur l’identité portugaise

L’histoire portugaise est marquée par des événements décisifs qui ont façonné l’identité nationale. Les écussons du drapeau racontent ces épisodes. La bataille de Ourique en 1139, remportée par Afonso Henriques, a jeté les bases de l’indépendance du Portugal. Cette victoire, symbolisée par les Quinas, a instauré une fierté nationale durable.

En 1385, la bataille de Aljubarrota a consolidé la souveraineté portugaise face à l’Espagne, grâce à Jean I. Ce triomphe est incarné par l’ajout de la croix de l’Ordre du Christ. Cette croix, emblème de l’engagement militaire et spirituel, représente aussi l’expansion maritime soutenue par cet ordre.

Les crises dynastiques ont aussi laissé leur empreinte sur le blason. La crise de 1245, résolue par Afonso III, a conduit à l’ajout des châteaux de l’Algarve, symbolisant la reconquête et l’unification du territoire. La crise de 1385, résolue par Jean I, a renforcé l’idée d’un Portugal unifié et indépendant.

Les révolutions du XIXe et du début du XXe siècle ont transformé les symboles nationaux. La révolution libérale de 1820 a introduit le drapeau bleu et blanc, tandis que la révolution de 1910 a instauré le drapeau vert et rouge de la République portugaise. Ces changements reflètent les aspirations politiques et sociales du peuple portugais à chaque époque.

Chaque élément du drapeau portugais est un rappel des défis surmontés et des victoires obtenues, cimentant une identité nationale riche en histoire et en symboles.